红茶的起源历史
小种红茶开创了中国红茶的纪元，起源于16世纪，最早出现于福建崇安一带，以后发展演变产生了工夫红茶。1875年前后，工夫红茶由福建传至安徽祁门一带，继而江西、湖北、台湾等省都大力发展工夫红茶。到19世纪80年代，我国生产的工夫红茶在国际市场上曾占统治地位。19世纪我国的红茶制法传到印度和斯里兰卡等国。后来他们仿效中国红茶制法又逐渐发展成为世界上将叶片切碎后在发酵、干燥的“红碎茶”。红碎茶是目前世界上消费量最大的茶类，为适应国际市场的需求，我国1957年以后也开始试制生产红碎茶，今年来，红碎茶已成为我国出口的主要茶类之一。
红茶制造工艺
红茶制法大同小异，都有萎凋、揉捻、发酵、干燥四个工序。各种红茶的品质特点都是红汤红叶，色香味的形成都有类似的化学变化过程，只是变化的条件、程度上存在差异而已。下文以工夫红茶为例，简介红茶的制造工艺。
(1)萎凋
萎凋是指鲜叶经过一段时间失水，使一定硬脆的梗叶成萎蔫凋谢状况的过程，是红茶初制的第一道工序。经过萎凋，可适当蒸发水分，叶片柔软，韧性增强，便于造形。此外，这一过程和使青草味消失，茶叶清香欲现，是形成红茶香气的重要加工阶段。萎凋方法有自然萎凋和萎凋槽萎凋两种。自然萎凋即将茶叶薄摊在室内或室外阳光不太强处，搁放一定的时间。萎凋槽萎凋是将鲜叶置于通气槽体中，通以热空气，以加速萎凋过程，这是目前普遍使用的萎凋方法。
(2)揉捻
红茶揉捻的目的，与绿茶相同，茶叶在揉捻过程中成形并增进色香味浓度，同时，由于叶细胞被破坏，便于在酶的作用下进行必要的氧化，利于发酵的顺利进行。
(3)发酵
发酵是红茶制作的独特阶段，经过发酵，叶色由绿变红，形成红茶红叶红汤的品质特点。其机理是叶子在揉捻作用下，组织细胞膜结构收到破坏，透性增大，使多酚类物质与氧化酶充分接触，在酶促作用下产生氧化聚合作用，其它化学成分亦相应发生深刻变化，使绿色的茶叶产生红变，形成红茶的色香味品质。目前普遍使用发酵机控制温度和时间进行发酵。发酵适度，嫩叶色泽红匀，老叶红里泛青，青草气消失，具有熟果香。
(4)干燥
干燥是将发酵好的茶坯，采用高温烘焙，迅速蒸发水分，达到保质干度的过程。其目的有三：利用高温迅速钝化酶的活性，停止发酵；蒸发水分，缩小体积，固定外形，保持干度以防霉变；散发大部分低沸点青草气味，激化并保留高沸点芳香物质，获得红茶特有的甜香。
红茶的品种和特征
我国红茶种类较多，产地较广，有我国特有的工夫红茶和小种红茶，也有与印度、斯里兰卡相类似的红碎茶。
（一）工夫红茶
工夫红茶是我国特有的红茶，也是我国传统出口商品。按产地命名有滇红工夫、祁门工夫、宁红工夫、宜红工夫、川红工夫、湖红工夫、闽红工夫、台湾工夫、越红工夫、江苏工夫及粤红工夫等。按品种分为大叶工夫和小叶工夫两种。
1、 祁门工夫
是我国传统工夫红茶的珍品，有百余年的生产历史，主产安徽省祁门县。祁门工夫茶条索紧秀，锋苗好，色泽乌黑泛灰光，俗称“宝光”。内质香气浓郁高长，似蜜糖香，又蕴藏有兰花香，汤色红艳，滋味醇厚，回味隽咏，叶底嫩软红亮。
2、 滇红工夫
属大叶种类型的工夫茶，是我国工夫茶的新葩，以外形肥硕紧实，金毫显露和香高味浓的品质独树一帜而著称于世。
3、 宁红工夫
是我国最早的工夫红茶之一，外形条索紧结圆直，锋苗挺拔，略显红筋，色乌略红，光润，内质香高持久似祁红，滋味醇厚甜和，汤色红亮，叶底红匀。
4、 宜红工夫
外形条索紧细有金毫，色泽乌润，香甜纯高长，味醇厚鲜爽，汤色红亮。叶底红亮柔软，茶汤稍冷即有“冷后浑”现象产生，系我国上品质的工夫红茶之一。
5、 川红工夫
外形条索肥壮圆紧，显金毫，色泽乌黑油润，内质香气清鲜带枯糖香，滋味醇厚鲜爽，汤色浓亮，叶底厚软红匀。川红问世以来，在国际市场上享有较高声誉，多年来畅销前苏联、法国、英国、德国以及罗马尼亚等国，堪称中国工夫红茶的后起之秀。
6、 闽红工夫
闽红工夫是政和工夫、担洋工夫和白琳工夫的统称，均系福建特产。政和工夫外形条索紧结肥壮多毫，色泽乌润，内质汤色红浓，香气高而鲜甜，滋味浓厚，叶底肥壮尚红。担洋工夫外形细长匀整，色泽乌黑，内质香味清鲜甜和，汤鲜艳呈金黄色，叶底红匀光滑。白琳工夫外形条索细长弯曲，色泽黄黑，内质汤色浅亮，香气鲜纯有毫香，味清鲜甜和，叶底鲜红带黄。
7、 湖红工夫
以安化工夫为代表，外形条索紧结尚肥实，香气高，滋味醇厚，汤色浓，叶底红稍暗。
8、 越红工夫
外形条索紧细挺直，色泽乌润，外形优美，内质香气纯正，汤色红亮较浅，叶底稍暗。
（二）小种红茶
它是福建省特产，有正山小种和外山小种之分。正山小种之“正山”，乃表明是真正的“高山地区所产”之意，原凡武夷山中所产的茶，均称为正山。正山小种外形条索肥实，色泽乌润，泡水后汤色红浓，香气高长带松烟香，滋味醇厚，带有桂圆汤味，加入牛奶，茶香味不减，形成糖浆状奶茶，液色更为绚丽。
（三）红碎茶
它是国际茶叶市场的大宗产品，目前占世界茶叶总出口量的80%左右，有百余年的产制历史，而在我国发展则是近30年的事情。印度是红碎茶生产和出口最多的国家，红碎茶分叶茶、碎茶、片茶、末茶四种花色规格。叶茶类外形呈条状，要求条索紧细、颖长、匀齐、色泽纯润，汤色红艳，香味鲜浓又刺激性。碎茶外形呈颗粒状，色泽乌润，内质汤色红浓，香味鲜爽浓强。末茶外形呈砂粒状，要求重实匀齐，色乌润，内质汤色红浓稍暗，香味浓强，微涩。
红茶冲泡方法
（一）工夫红茶冲泡法
工夫红茶冲泡一般用白瓷的茶杯较为适宜，可以通过白瓷杯衬托茶的汤色。冲泡时可将3——5克红茶放入白瓷杯中，然后冲入沸水（100℃），几分钟后可先闻香再观色，茶汤红艳明亮，与白瓷杯红白相映。工夫红茶香味醇和带果味，风味独特，喝在口中，“品”味体会饮茶的真趣，充分领会其醇和，甘甜的滋味特点。
（二）红碎茶冲泡法
红碎茶冲泡时应选用茶壶冲泡，用一块干净的纱布将适量茶叶包住，用蝇子扎好放入茶壶中，冲入沸水（100℃），盖上壶盖，即可。
（三）袋泡茶冲泡法
袋泡红茶的饮用比较方便，一杯一袋，冲水后轻轻抖动茶袋，待茶汁溶出后即可取出，是一种既方便又清洁的饮用方法。但袋泡茶切忌用茶匙抵住茶包将它舀出茶杯，否则茶的味道会变得又苦又涩。而且切记务必先注入热水，接着再放入茶包。1人份的茶包不可以冲泡成2人份的红茶。
调和红茶，在茶汤中加入调料，以佐汤味的一种方法。现代调饮法，比较常见的是在红茶茶汤中加入糖、牛奶、柠檬片、咖啡、蜂蜜或香槟酒等。所加调料的种类和数，则随饮用者的口味而异也有的在茶汤中同时加入糖和柠檬，蜂蜜和酒同饮。或置冰箱中制作不同滋味的清凉饮料都别具风味。
如泡沫红茶，主料是袋泡红茶，配料是冰块和蜂蜜，用95℃的沸水冲泡袋泡红茶，再将红茶倒入玻璃壶内，冷却后待用。在调酒器内放入蜂蜜二匙，冰块若干，再倒入红茶，盖上顶盖和腰盖，双手拿着调酒器，举起平握，前后往交用力摇晃，持续约四十秒钟，使茶汤与冰块剧烈撞击，搅合即成。因为茶叶本身含有茶皂素的缘故，和冰块撞击之后，会产生许多白色的细泡沫。打开腰盖和顶盖，将已调制好的红茶倒入高脚玻璃杯内，大家可以看到表面浮起了许多白色泡沫。一杯甜蜜蜜冰冰凉的小泡沫红茶泡好了。小泡沫红茶饮之轻快凉爽，降压明目，有去腻、减肥、健体的作用，也能预防疾病。